Kanye West

Kanye Omari West est né le 8 juin 1977 à Atlanta, Géorgie aux États-Unis.

Kanye West est l’un des producteurs de hip hop les plus recherchés du moment. Après avoir fait ses premières armes sur l’album de Jermaine Dupri Jermaine Dupri Presents : Life in 1472 en 1998, le jeune producteur est rapidement devenu le beatmaker favori des artistes du label Roc-A-Fella (Jay-Z, Beanie Sigel). Par la suite, Kanye a distillé son talent sur les disques de Talib Kweli, DMX, Ludacris, Scarface, Monica, Alicia Keys ou Janet Jackson. Début 2004, il sort son premier album : The College Dropout, et en 2005 sort Late Registration déjà un classique par les critiques. Après une semaine de vente, 900 000 unités vendues soit le deuxième plus gros démarrage après 50 Cent. L’année 2005 a été fructueuse pour Kanye West, devenu une figure incontestable de la scène hip-hop depuis son premier opus, The College Dropout. Alors que Jay-Z lui a laissé les clefs du clan Roc-A-Fella, le chanteur a créé son propre label, G.O.O.D Records, et produit de nouveaux artistes. Il a collaboré avec Talib Kweli, Jay-Z, Twista, ou encore Jamie Foxx. Son dernier opus, Late Registration, fût aussi un succès. Le rappeur a par ailleurs profité de sa notoriété pour s’exprimer sur des sujets sensibles tels que la discrimination des noirs américains, l’homophobie dans le hip-hop, et la pauvreté dans le monde.

Son père, Ray West , est un ancien membre des Black Panthers. La mère de Kanye, Donde, était professeur d’anglais à l’université de Chicago quand Kanye était jeune.

Kanye a fait ses études à la International Academy of Art and Design and Technology, une école d’art basée à Chicago, et à l’Université de Chicago mais a abandonné par deux fois et n’a jamais passé d’examens. C’est en tant que producteur qu’il commence à se faire un nom. Il est notamment derrière certaines tubes d’Alicia Keys, Jay-Z, Janet Jackson, Brandy, Talib Kweli, Dilated Peoples, Ludacris et John Legend.

Kanye West s’est imposé dans la production de musique hip-hop suite au succès de l’album The Blueprint de Jay-Z. Sur cet album, Kanye a produit 4 chansons dont le fameux "Izzo (H.O.V.A.)". Mais Kanye ne parvient cependant pas à trouver son propre style en tant que rappeur. Jay-Z a d’ailleurs reconnu récemment que son label, Roc-A-Fella, était plutôt réticant à l’idée de signer Kanye en tant que rappeur. De nombreux labels ont refusé de le signer prétextant qu’il n’avait pas le look hip hop ordinaire ou n’était pas issu de la rue.

Un accident de voiture survenu le 23 octobre 2002 fracture sa joue à trois endroits. Cette épreuve lui a ouvert les yeux quant à la signification de la vie pour lui. C’est d’ailleurs cette inspiration qui est à la base de son premier songle Through the Wire. Il l’a enregistré deux semaines après l’accident alors que sa bouche était encore recousue à l’aide de points.

"Through the Wire", chanson qui utilise un sample de la chanson de Chaka Khan intitulée "Through the Fire," est devenue la première plage de son premier album solo : The College Dropout sorti dans les bacs en début d’année 2004. La critique enthousiaste voit alors en lui l’avenir de la musique noire. Nommé pour dix Grammy Awards, la principale récompense musicale outre-Atlantique, il en a remporte trois. Son album a été sacré disque de l’année par The New York Times et Time Magazine, qui le classait déjà parmi les “100 personnalités les plus influentes de la planète”.

En août 2005, Kanye sort son deuxième album intitulé Late Registration. L’album a reçu un accueil plus dithyrambique encore. Les deux premiers singles extraits de l’album seront Diamonds From Sierra Leone (qui sample "Diamonds Are Forever" de Shirley Bassey) et Gold Digger(sur laquelle apparaît Jamie Foxx). Aux États-Unis, l’album s’est écoulé à plus de 904,000 copies en une semaine et a récolté non moins de 8 nominations aux prestigieux Grammy Award - pour l’Album de l’Année, la Chanson de l’Année pour "Gold Digger." Kanye a déjà annoncé que ses troisième et quatrième albums seront respectivement intitulés Graduation et A Good Ass Job.

Kanye West, détenteur de 6 Grammys, a collaboré avec de nombreux artistes, dont le rappeur has Twista, la chanteuse Brandy sur Talk About Our Love, Jay-Z, Talib Kweli, Mos Def, Ludacris, Dilated Peoples, Mariah Carey, Miri Ben-Ari et John Legend. Kanye West a aussi donné un second souffle à la carrière de rappeurs tels Common et Twista.

Kanye a enregistéré à Londres onze de ses chansons avec un orchestre symphonique. L’enregistrement a eu lieu aux studios d’Abbey Road, célèbres pour avoir été fréquentés par les Beatles.

En 2006, il apparait dans le documentaire musical de Michel Gondry : Dave Chappelle’s Block Party.