La sortie du livre d’O.J. Simpson annulée

NEW YORK (AP) - Devant le tollé soulevé par la publication d’extraits du livre d’O.J. Simpson, dans lequel l’ancienne star du football américain cultive l’ambiguïté sur son rôle dans le meurtre de sa femme, la maison d’édition de Rupert Murdoch a décidé lundi d’annuler la sortie d’"If I Did It" ("Si je l’avais fait") ainsi que l’émission télévisée prévue.

"Les dirigeants et moi avons estimé comme l’opinion publique américaine que c’était un projet irréfléchi", a déclaré Rupert Murdoch, président de News Corp, auquel appartiennent Fox et HarperCollins. "Nous sommes désolés pour la souffrance que cela peut avoir causé aux familles de Ron Goldman et Nicole Brown Simpson".

Dans "If I Did It", qui devait sortir le 30 novembre aux Etats-Unis, O.J. Simpson, acquitté au pénal mais condamné au civil à verser des dommages et intérêts aux familles des victimes, se met dans la peau de l’assassin, évoquant en termes hypothétiques son rôle dans le meurtre en 1994 de son ex-femme Nicole Brown Simpson et de l’ami de cette dernière, Ronald Goldman. Il y explique comment il aurait procédé "s’il en avait été le responsable".

Prélude-choc à la sortie du livre, une interview de l’auteur par son éditrice devait être diffusée par Fox News, en deux parties, les 27 et 29 novembre. Face à l’écoeurement général, des chaînes locales dépendant de Fox avaient refusé de la diffuser.

La porte-parole de l’éditeur HarperCollins, Erin Crum, a précisé que des exemplaires du livre avaient déjà été envoyés dans les librairies, mais qu’ils seraient rappelés. Tous les exemplaires déjà imprimés seront détruits.

Lors d’une apparition dans l’émission "Larry King Live" sur CNN, Fred Goldman, le père de Ron, a fait part de sa reconnaissance à l’égard de toutes les personnes s’étant opposées à la sortie du livre et à l’émission télévisée. "Nous voulons dire merci, merci à tous ceux qui dans ce pays ont élevé la voix", a-t-il déclaré.

Auparavant, son avocat Jonathan Polak s’est félicité auprès de l’Associated Press que News Corp. ait "reconnu avoir fait une erreur et pris la bonne décision". "C’est ce que nous demandions à News Corp. de faire depuis deux semaines", a-t-il ajouté. L’avocat d’O.J. Simpson, Yale Galanter, a expliqué à l’AP que "nous savions depuis trois ou quatre jours que c’était une possibilité".

Lors d’un entretien accordé à l’AP lundi soir, O.J. Simpson a refusé de commenter cette décision "jusqu’à ce qu’(il) sache où (il) se situe légalement". "Je ne voudrais rien de mieux que de redresser certaines choses qui ont donné une mauvaise impression. Mais je pense que je suis légalement muselé à ce stade".

Tout espoir de succès commercial a été rapidement anéanti par une vague d’écoeurement après l’annonce de la sortie du livre la semaine dernière. L’éditrice du livre, Judith Regan, s’était défendue en affirmant considérer ce livre comme la véritable confession de Simpson.

O.J. Simpson a été acquitté au pénal en 1995 dans cette affaire qui a passionné l’Amérique. En 1997, il était condamné au civil, après une plainte déposée par la famille de Ronald Goldman. La querelle financière se poursuit, Simpson n’ayant pas versé 33,5 millions de dollars (26,23 millions d’euros) de dommages et intérêts. AP

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